Erklärer: Was ist die palästinensische militante Gruppe „Höhle der Löwen“?

Ein palästinensischer Schütze von Den of Lions hält eine Waffe während der Beerdigung seines Kameraden Tamer Kilani, der bei einer Explosion getötet wurde, in Nablus im von Israel besetzten Westjordanland am 23. Oktober 2022. REUTERS/Raneen Sawafa

JERUSALEM, 25. Oktober (Reuters) – Israelische Streitkräfte töteten am Dienstag bei einer gezielten Operation, die eine der größten Schießereien auslöste, einen Anführer der sogenannten „Höhle der Löwen“, einer schnell wachsenden militanten palästinensischen Gruppe aus der Stadt Nablus seit Wochen im Westjordanland gesehen.

In einer Erklärung vom Dienstag sagte das israelische Militär, seine Streitkräfte hätten eine Wohnung im Marktgebiet der Altstadt durchsucht, die als Produktionsstätte für Sprengstoffe genutzt wurde, und dabei den 31-jährigen Wadi al-Houh getötet, für den sie angeblich verantwortlich seien Herstellung von Rohrbomben und Beschaffung von Waffen.

Die Höhle der Löwen entstand vor etwa einem Jahr in Nablus, wo mittlerweile überall in den engen Gassen der Altstadt und auf dem überdachten Markt Plakate ihrer toten Kämpfer hängen, bei denen es sich fast ausschließlich um junge Männer handelt, die mit ihren automatischen Waffen und Kampfausrüstung posieren.

Während die Mitglieder der Gruppe in der Altstadt großes Ansehen genießen, hat sich keiner ihrer Anführer außerhalb seiner Heimatstadt einen großen Namen gemacht.

Die Gruppe erlangte im gesamten Westjordanland größere Bekanntheit, nachdem im August ein 19-jähriger Militant namens Ibrahim al-Nabulsi getötet wurde, dessen Tod als Protest für unzufriedene Jugendliche in der Altstadt und in Flüchtlingslagern genutzt wurde.

Nach Angaben örtlicher palästinensischer Beamter war die ursprüngliche Kerngruppe aus vier jungen Militanten hauptsächlich aus Wut über die Übergriffe israelischer Siedler und Konfrontationen mit dem israelischen Militär motiviert.

Die Gruppe ist nicht mit den etablierten palästinensischen Fraktionen oder der zutiefst unpopulären Palästinensischen Autonomiebehörde verbunden und scheint keine klar formulierten politischen Ziele zu verfolgen, die über den Kampf gegen die israelische Besatzung hinausgehen. Aber es könnte finanzielle oder logistische Unterstützung von anderen Gruppen erhalten, sagen palästinensische Beamte.

Als besondere Herausforderung empfanden die Mitglieder der Gruppe die Zusammenstöße mit Siedlern am Jakobsgrab, einem bekannten Denkmal und Wallfahrtsort in Nablus.

Es gibt nur wenige verlässliche Informationen über ihre Zahlen, aber ein palästinensischer Beamter mit guten Verbindungen in die Altstadt von Nablus sagte, es gebe vielleicht 25 aktive bewaffnete Männer und eine größere Zahl von Unterstützern außerhalb der Kerngruppe.

Die Palästinensische Autonomiebehörde, die Schwierigkeiten hatte, eine Antwort auf die breite Unterstützung der Gruppe in Nablus zu finden, hat nach Angaben des Gouverneurs von Nablus, Ibrahim Ramadan, versucht, ihre Waffen von ihnen zu kaufen oder sie in ihre Sicherheitskräfte zu integrieren, jedoch mit wenig Erfolg.

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